Freinage

Voici une technologie qui était en voie de disparition... mais qui semble de retour ! Le frein à tambour était un dispositif de moins en moins monté sur nos voitures. Ces dernières années, seules quelques citadines conservaient ce système de freinage sur leurs roues arrières.

Mais avec l'avènement de la voiture électrique, les choses sont peut-être en train de changer. Ces véhicules disposent en effet de systèmes régénératifs, permettant de récupérer de l'énergie au lever de pied. Le freinage mécanique traditionnel par frottement est donc moins sollicité...

Certains constructeurs en profitent. Plusieurs marques premium ont ainsi équipé des véhicules coûteux de tambours de freins sur les roues arrière. Il s'agit là d'une solution moins efficace dans l'absolu lorsque l'on appuie sur la pédale, mais plus simple, moins chère, plus étanche, limitant également les émissions de particules lorsque les mâchoires sont sollicitées.

Un tambour de frein est reconnaissable à sa forme de boîte de camembert. A l'intérieur, le mécanisme est composé de deux mâchoires qui s’écartent et viennent frotter contre le tambour pour déclencher le freinage.

Vous êtes plutôt concernés par les disques de frein ? Pensez à faire un devis dsique et plaquette pour le bon entretien de votre voiture.

Fonctionnement du tambour

C’est à l’intérieur de la "cloche" formant le tambour que se trouvent les deux mâchoires munies de plaquettes arrondies d’un tambour de frein. Sous l'action de cames ou de pistons, ces mâchoires couvertes de garniture s'écartent pour frotter contre letambour lorsque le conducteur actionne la pédale de frein. C’est ce frottement qui va stopper le mouvement du véhicule.

Avantages

Inventé dès 1902, le tambour de frein est un dispositif éprouvé. Il est simple techniquement et moins sujet aux agressions extérieures que les disques (oxydation, cailloux, etc.).

Inconvénients

Les freins à tambour sont moins réputés que les freins à disque au niveau de leur efficacité, notamment en conduite dynamique. Ils sont aussi plus sensibles à la chaleur ce qui diminue l’endurance de freinage, notamment lors d'une utilisation exigeante (route de montagne, etc.)

De même, le tambour est un dispositif moins précis pour le conducteur. Le ressenti dans la pédale de frein n'est pas aussi clair que sur un système à disque. Le freinage est moins facile à doser.

Quand changer un tambour de frein ?

Plusieurs indices alertent sur la nécessité de changer un tambour de frein :

· Une brusque sensation d’à-coup du véhicule et de la pédale de frein au moment du freinage.

· Le frein à main dysfonctionne, avec un jeu trop important lorsque vous l’actionnez.

· Un voyant frein à mains s'allumant sur votre tableau de bord peut signaler un dysfonctionnement d’un tambour

· Le véhicule émet des bruits inquiétants au freinage, notamment des grincements ou des sons caverneux. Dans ce cas, vérifiez les garnitures des mâchoires, en regardant par le trou du témoin ou sur les mâchoires. Le freinage ne sera pas le même selon le côté du véhicule. Vérifiez aussi le niveau du liquide de frein, au niveau du liquide du bocal ou des roues. S’il présente une fuite, il faudra procéder à son remplacement.

Durée de vie et remplacement

Un tambour de frein demande de l’entretien. En moyenne, les mécaniciens conseillent de le dépoussiérer tous les 60 000 kilomètres et de procéder au changement de la garniture tous les 30 000 kilomètres. Il convient de le changer lorsque sa durée de vie dépasse 80 000 à 140 000 kilomètres. Le système de freinage est vérifié par ailleurs, à l’occasion de chaque contrôle technique.

Chez AD, nos techniciens sont parfaitement formés pour effectuer ces interventions. Avec plus de 2 000 garages répartis sur l'ensemble de l'Hexagone, nos spécialistes ne sont jamais loin de vous. Rendez-vous dans l’un de nos garages pour la vérification de vos tambours de freins.

Le freinage dans une voiture est crucial pour votre sécurité. Cela constitue une bonne raison de s’intéresser à son fonctionnement et à une partie essentielle à surveiller et entretenir : le flexible de frein. Voici tout ce qu'il faut savoir sur cet élément clé du système de freinage de votre voiture.

Besoin de changer vos freins ? Faites undevis disque et plaquette en ligne, c'est gratuit, facile et rapide !

Flexible de frein : rôle et utilité

Définition

Un flexible de frein est un tuyau souple en caoutchouc renforcé. Il sert à conduire le liquide de frein dans le circuit de freinage, transmettant la pression exercée par la pédale de frein vers les étriers supportant les plaquettes (dans le cas de freins à disques modernes).

C’est un élément souple, car il fait le lien entre les conduites fixées au véhicule et les étriers. Ceci lui permet absorber les mouvements de caisse et de ne pas rompre en cas de forte sollicitation de l'amortissement.

Il évite ainsi tout risque de rupture dans le circuit du liquide de frein. Mais cette souplesse a un inconvénient : les flexibles de frein peuvent se dégrader et il convient de vérifier leur état de temps à autre.

Prix d’un flexible de frein

S'il est résistant, le flexible de frein n'est pas une pièce mécanique complexe. Chaque unité vaut une dizaine d'euros. En revanche, le changement d'un flexible est une opération qui nécessite un temps de main d'oeuvre un peu plus important qu'une vidange.

Quels facteurs d'usure ?

Plusieurs facteurs peuvent endommager un flexible de frein. Pour éviter qu’ils s’usent par frottement, on conseille de vérifier qu’ils ne soient pas en contact avec d’autres pièces mécaniques du véhicule. La neige et le sel traitant les routes en hiver peuvent aussi les endommager. La prudence impose de faire examiner ses flexibles de frein une fois par an, notamment à la fin de l’hiver. Pour une voiture neuve, cependant, la première vérification pourra attendre la quatrième année du véhicule.

Quand les remplacer ?

Dès l’apparition de la moindre craquelure sur le caoutchouc, faites remplacer les flexibles. En cas de fuite du liquide de freinage, il faut procéder immédiatement à leur remplacement. Pour vérifier soi-même l’état d’un flexible, il suffit de le tordre légèrement pour procéder à un contrôle visuel.

Comment changer un flexible de frein ?

Selon les modèles, les véhicules sont équipés de 4 à 8 flexibles de frein. Il convient de procéder au changement de tous les flexibles en même temps pour une bonne raison, convient de purger le liquide de frein au même moment.

Le changement d’un flexible de frein n’est pas une action que l’on effectue en général soi-même sur sa voiture, à moins d’avoir suivi quelques cours de mécanique.

Fiez-vous toujours aux conseils des professionnels et du constructeur avant d’envisager vous-même une réparation importante.

Les professionnels des garages AD se tiennent à votre disposition pour vous conseiller en matière de flexibles de frein ou pour procéder à leur remplacement. Le réseau compte plus de 2 000 garages dans l'Hexagone. Fiez-vous à leur expertise.

C'est le système de freinage le plus efficace et le plus répandu sur nos voitures. Les freins à disques ont détrôné les tambours au cours des dernières décennies, grâce à leurs performances supérieures.

Dans cet article, nous vous donnons des éléments pour choisir au mieux vos disques de freins en fonction de votre usage et de votre budget. Ainsi, vous saurez à quoi vous en tenir lors du changement de plaquette de frein.

Définition : disques de freins

Comment fonctionnent les disques de freins ?

Le frein à disque est un dispositif présent sur les deux roues avant (en association avec des tambours à l'arrière) ou sur les quatre roues de nos véhicules. Lorsque le conducteur ou la conductrice actionne la pédale de frein, un étrier doté de plaquettes "mord" le disque, qui est solidaire de la roue et tourne donc à la même vitesse qu'elle. La friction entre ces pièces ralentit le véhicule.

Usure et remplacement

Au fil du temps et des kilomètres, vos disques de frein peuvent perdre leur efficacité, au détriment de la sécurité du conducteur et de ses passagers. Deux facteurs peuvent expliquer une usure prématurée :

· Des plaquettes usées ou défectueuses : comme déjà mentionné, ce sont les plaquettes de freins qui, en frottant contre le disque, provoquent la friction et le ralentissement du véhicule. Si ces plaquettes ont été déformées ou sont trop usées, elles peuvent détériorer le disque. Des rayures ou des fissures peuvent apparaître. Dans ce cas, un simple contrôle visuel suffit à savoir si le disque a besoin d'être remplacé. Autre indice d’usure excessive : une épaisseur réduite du disque. Il convient alors de vérifier les cotes préconisées par le constructeur.

· Le type de conduite : la manière dont vous roulez a une influence sur l'usure de vos disques de frein. Par exemple, si vous faites de nombreux trajets en montagne ou mettez votre voiture à l'épreuve sur circuit, vos plaquettes et disques vieilliront plus rapidement que si vous vous contentez de brèves sorties en ville.

Types de disques de freins et usages

Le premier commandement lorsque vous envisagez de changer de disques, c’est de vérifier les préconisations du constructeur. Celui-ci précise les dimensions et la référence en monte d'origine.

En cas de remplacement pour usure, il est recommandé d'opter pour le même modèle et la même marque de disque qu'à l'homologation.

Pensez à l'usage

À partir du moment où vous connaissez les dimensions de vos disques de frein, votre choix dépendra du style de votre conduite et de l’environnement dans lequel vous roulez. Si vous conduisez majoritairement en milieu urbain ou sur autoroute, vos freins seront moins sollicités. Vous serez donc mieux loti avec des disques de frein standards ou conventionnels, de préférence d’origine.

Si, à contrario, vous conduisez plutôt de manière sportive, ou sur des routes sinueuses, optez pour des disques percés ou rainurés, plus résistants et plus endurants, mais aussi plus chers, car ils sont plus complexes à fabriquer et se refroidissent plus efficacement lors d'un usage intensif.

Par ailleurs, si votre budget le permet, optez en priorité pour des disques en composite de carbone et céramique, plus résistants et plus performants (le jeu de quatre peut dépasser les 10 000 euros !). Attention, ces derniers ont besoin d’être chauffés par plusieurs freinages brusques avant d’atteindre la température de fonctionnement. Leur usage est surtout intéressant sur les voitures puissantes ou pour un usage sportif.

Marque et garantie

Une fois que vous aurez défini vos besoins, vous devrez prendre en compte d’autres critères pour faire le bon choix de disques. Nous vous conseillons de toujours choisir une marque de confiance qui propose des disques de frein de qualité, quitte à payer un peu plus cher. Il en va de votre sécurité.

Un autre aspect ne doit pas être négligé : la garantie du fabricant. A ce niveau, sachez que les garanties de disques de frein sont très spécifiques. Elles ne donnent généralement qu’un droit de remplacement pour défaut de fabrication. Evidemment, plus vous payez vos disques chers, plus votre garantie sera étendue. C’est pourquoi les disques de freins haute performance sont généralement garantis à vie par les fabricants.

Installation des disques par des professionnels

Choisir ses disques de frein est une chose, les installer est une autre paire de manches si vous n'êtes pas un(e) as de la mécanique. Pour un résultat garanti, faites appel à un professionnel dans l’un des garages du réseau AD.

Nos forfaits disques et/ou plaquettes de freins démarrent à 40 euros.

Pièce majeure du système de freinage d'une voiture, l'étrier joue un rôle essentiel dans votre sécurité au volant. Voici ce qu'il faut savoir sur son fonctionnement et son (éventuel) remplacement.

Rôle et définition de l’étrier de frein

Définition et rôle de l'étrier de frein

Pour comprendre le fonctionnement d’un étrier de frein, il faut avant tout comprendre le fonctionnement d’un circuit de freinage. Sur les véhicules équipés de freins à disques, les dits disques sont fixés solidairement au moyeu. Ils tournent donc à la même vitesse que la roue.

L’étrier de frein est une pièce qui va autoriser le freinage en permettant un mouvement de pince sur chaque disque. Cet étrier est un support – souvent un bloc de fonte coulé - comportant un ou plusieurs pistons. Lorsque le conducteur ou la conductrice actionne la pédale, ce dernier va (ou ces derniers vont), grâce à la pression hydraulique, pousser les plaquettes de frein (couvertes d'une garniture) contre le disque.

Le frottement entre la plaquette et le disque transforme l'énergie cinétique (le mouvement) en énergie calorique (chaleur). La température peut dépasser les 500°C et même 800°C sur les voitures engagées en compétition ! La voiture freine, puis éventuellement s'arrête.

Ces contraintes énormes et la nécessité de maintenir de faibles distances d'arrêt dans le temps poussent les fabricants de freins à utiliser des matières très résistantes pour ces étriers, en fonction de leur usage : fonte, alliage d’aluminium…

Etrier de frein flottant ou fixe ?

Deux types d'étriers de freins cohabitent sur le marché.

Le plus fréquent est l'étrier flottant. Il peut coulisser pour s'adapter à la position du disque et le "pincer" de deux côtés en ne portant qu'un seul piston. Il coûte donc moins cher à produire.

Les véhicules premium ou sportifs proposent souvent des étriers fixes. Ils portent deux à quatre pistons et permettent donc des distances de freinage inférieures.

Comment changer d'étrier de frein ?

Pourquoi changer d'étriers ?

Chaque freinage génère - on l'a vu - des contraintes énormes pour les disques, les plaquettes et les étriers. L'usure de ces éléments (ou des pistons) doit être prise au sérieux.

Au fil du temps, les contraintes thermiques peuvent ainsi déformer les matériaux et réduire l'efficacité du freinage. De même, une conduite très sportive, une utilisation fréquente en montagne ou encore le sel utilisé pour déneiger les routes peuvent endommager l'étrier.

On peut vérifier son état en soulevant le véhicule à l’aide d’un cric et en démontant la roue pour accéder au système de freinage. En cas de doute, un contrôle visuel et une purge du circuit de freinage peuvent lever les doutes.

Un cliquetis régulier, un grippage ou une réaction trop molle ou inconstante lorsque vous actionnez la pédale de freins peuvent pointer vers un souci lié aux étriers ou une usure excessive.

Les garages AD vous proposent l’entretien de vos freins avec toute l’expertise de vos mécaniciens. L’excellence de leur travaille assure votre sécurité au volant. Faites un devis en ligne et découvrez votre tarif pour le changement de plaquette de frein et disque.

Frottements constants, températures élevées, résistance à la rouille... Les disques de frein sont des pièces particulièrement sollicitées sur votre voiture.

Or, ils font partie du système de freinage, premier équipement de sécurité sur la route. Ils doivent donc faire l'objet de contrôles réguliers et minutieux, à l'occasion d'une révision ou simplement d'un long trajet.

Dans cet article, nous vous donnons des informations utiles pour savoir si vous devez (ou non) remplacer vos disques de frein dès maintenant.

Combien de kilomètres peuvent effectuer un disque de frein ?

L'usure du disque de frein ne relève pas de la science exacte. La plupart du temps, il est conseillé de remplacer vos disques de frein tous les 80 000 kilomètres environ. Mais cette valeur est variable en fonction du modèle et de votre usage. Le changement de disque peut s'effectuer après 60 000 à 120 000 km parcourus.

Si vous approchez de ces échéances, n'hésitez pas à effectuer un contrôle visuel ou à confier votre véhicule à une professionnel à même de vérifier en détail le bon fonctionnement du système de freinage et notamment du disque.

La durée de vie des disques dépend en grande partie de la manière dont vous les utilisez. Plusieurs types d'usages extrêmes peuvent raccourcir leur kilométrage maximal : trajets récurrents en montagne, traction de remorques, d'une caravane ou utilisation du véhicule sur circuit. Si vous utilisez votre voiture de cette manière, opérez davantage de contrôles sur votre système de freinage (flexibles, liquide, plaquettes, etc.).

Les mécaniciens et mécaniciennes des garages AD sont à même de vous aider dans toutes les démarches et vérifications concernant le freinage. N'hésitez pas à aller sur AD.fr pour prendre rendez-vous dans l'un des 2 000 sites de France.

Comment voir si un disque de frein est en mauvais état ?

Comment vérifier l'état des disques de frein ?

Procédez au contrôle visuel des disques. Voyez-vous des traces d'oxydation (rouille) ? Un changement de couleur, par exemple des traces bleues ? Les disques sont-ils excessivement rayés ?

Si vous avez un doute, n'hésitez pas à consulter les professionnels des garages AD. Ils sauront vous dire si vos freins ont atteint un degré d'usure trop avancé.

Qu'est-ce que la cote d'usure d'un disque de frein ?

Au cours de sa vie, le disque peut se dégrader. A chaque freinage, les frottements réduisent son épaisseur. Il convient dès lors de vérifier qu'elle ne passe pas sous la cote d'usure. Celle-ci est précisée en millimètres sur la pièce avec la mention MIN TH (Minimum thickness ou épaisseur minimale en français). Il s'agit tout simplement une valeur fixée par chaque fabricant pour évaluer l'état d'usure du disque.

La mesure s'effectue grâce à un pied à coulisse ou encore un "palmer" (outil spécifique prévu à cet effet). Il convient de vérifier l'épaisseur à plusieurs endroits. Si l'épaisseur est inférieure à la cote d'usure, procédez au remplacement des disques du même essieu. Vous devrez également changer les plaquettes de frein (elles peuvent être à l'origine de la dégradation du disque).

Comment détecter un disque de frein voilé ?

Une des anomalies les plus fréquentes est le disque de frein voilé. Le disque est déformé, comme une roue de vélo ayant subi un choc.

A l'origine de ce problème, on peut retrouver un usage abusif une série de freinages trop forts (exemple : pilotage sur circuit), faisant monter la température des disques en fonte au-delà du raisonnable. Autre origine possible : un mauvais montage du disque sur le moyeu, la pose de jantes mal adaptées ou encore des plaquettes de mauvaise qualité.

Comment fonctionne un disque de frein ?

La plupart des voitures sur le marché sont équipées de quatre freins à disque (un par roue). Ce type de frein a été expérimenté dès les années 1950 - notamment par la marque Jaguar aux 24 heures du Mans. Il a progressivement supplanté les mécanismes à tambours qui dominaient autrefois le marché.

Comment ça marche ?

Que se passe-t-il lorsque le conducteur ou la conductrice appuie sur la pédale de frein ? Concrètement, grâce à un système hydraulique, un piston - fixé à un étrier - est actionné. L'étrier serre les plaquettes contre le disque qui est lui solidaire du moyeu de la roue. Le frottement transforme l'énergie cinétique en chaleur : le disque ralentit ; la voiture s'arrête.

Avantage ? Les freins à disque résistent mieux à la chaleur, sont faciles d'accès pour l'entretien courant et assurent un meilleur contrôle au conducteur lorsqu'il actionne la pédale (plus de précision).

Votre pied droit capte une sensation inhabituelle ? Cela peut se produire graduellement comme de manière soudaine : la pédale de frein devient dure, parfois au point de ne pratiquement plus bouger du tout lorsque vous l'actionnez.

Prudence ! Dans ce cas, la première chose à faire est de ne surtout plus vous servir de votre véhicule. En effet, les conséquences d’un problème de freinage peuvent être très sérieuses et il vaut donc mieux immobiliser entièrement votre voiture et la faire contrôler au plus vite par votre garagiste si la pédale de frein montre le moindre signe inhabituel.

Ceci posé, il est tout de même intéressant de connaître les causes possibles d’une pédale de frein dure pour mieux savoir à quoi s’attendre. Ce problème mécanique est finalement plutôt fréquent.

Pédale de frein dure : quelles causes ?

Derrière une pédale de frein dure peuvent se cacher plusieurs causes. Voici les trois plus probables :

Un étrier de frein grippé ?

Ce problème s’accompagne généralement de signes qui ne trompent pas. Une pédale de frein dure peut également pointer vers un étrier de frein grippé. Les symptômes dans ce cas sont souvent un grincement constant quand le véhicule est en mouvement, ou même une odeur de brûlé si la friction devient vraiment trop importante. Il est nécessaire de réagir vite car un étrier de frein défectueux, au-delà du danger qu’il peut représenter, accélère l’usure des freins (plaquettes, disques...) et entraîne une surconsommation de carburant.

Un problème de pression du système ?

Le servofrein (ou mastervac) est un organe de freinage dont la fonction est de multiplier l’effort exercé par le conducteur sur la pédale. Situé sous le réservoir de liquide de frein, l’amplificateur de freinage peut fonctionner de diverses manières. Ce qu’il faut retenir, c’est que le système utilise le principe de l’appel d’air pour amplifier l’effort de votre pied. Si la membrane qui sert à attirer la dépression d’air est endommagée, elle ne remplit plus son rôle et le dispositif de freinage ne tourne plus normalement. Le circuit peut être défectueux et bloquer la pédale.

Une pompe à vide défectueuse ?

Toujours dans le contexte de l’appel d’air qui doit être présent dans le système de freinage pour garantir son fonctionnement, une pompe à vide défectueuse peut causer une pédale de frein dure. Sachez déjà que ce type de pompe n’existe que sur les moteurs Diesel, car sur les véhicules à essence la dépression est générée au niveau du collecteur d’admission, directement dans le moteur. Si le ralenti fonctionne parfaitement, aucune panne n’est à soupçonner de ce côté-là. Sur les voitures roulant au Diesel, le carburant est injecté dans des chambres de combustion qui ne créent pas une dépression suffisante pour permettre le fonctionnement de l’amplificateur du mastervac. La pompe à vide est donc là pour fournir une assistance au freinage.

Si vos disques et plaquettes de frein sont usées, pensez à les changer. Faites un devis disque et plaquette en ligne et prenez rendez-vous avec un garage proche de chez vous.

C'est un refrain bien connu : les freins sont le premier équipement de sécurité d'une voiture. Il est donc essentiel d'en connaître l'état.

Si un examen visuel peut aider, il convient aussi - pour détecter un éventuel problème - d'utiliser des critères objectifs. L'un d'eux consiste à mesurer l'épaisseur des disques de freins.

Freins à disque : fonctionnement et usure

Disques de freins : comment ça marche ?

La majorité des voitures actuelles sont équipées de quatre freins à disques. Concrètement, une pression sur la pédale de frein actionne des pistons fixés sur un étrier. Ce dispositif serre les plaquettes contre le disque. Le frottement ralentit progressivement la rotation du disque, qui est solidaire des roues ; le véhicule ralentit alors.

Pourquoi les freins à disque s’usent ?

Logiquement, le temps et les kilomètres mettent à mal votre système de freinage. Humidité, changements thermiques, frottements répétés... Les plaquettes s'usent, les disques perdent leur épaisseur en raison des freinages répétés. Il est donc essentiel de vérifier régulièrement ses freins et de remplacer des pièces si elles perdent leur efficacité.

Pourquoi mesurer l'épaisseur des disques ?

L’un des meilleurs moyens de savoir si vous devez remplacer vos disques de frein est de les mesurer. En règle générale, il est essentiel de changer ses disques de frein à partir du moment où ils atteignent une épaisseur minimum d’usure, ou quand vous remarquez une anomalie (voilage, rayure, cassure, rallongement des distances de freinage, bruits anormaux…).

Il faut savoir que chaque disque de frein dispose une cote d’épaisseur fixe, que l’on trouve dans la fiche descriptive dudit disque. En dessous de cette épaisseur minimale, il est obligatoire de le remplacer.

N'oubliez pas que différents véhicules présentent différentes épaisseurs. Par exemple, les larges disques ventilés d'une voiture sportive sont souvent nettement plus épais que les disques en fonte d'un véhicule urbain classique.

Prendre la mesure d'un disque de frein

D’abord, commençons par souligner que la mesure du disque de frein correspond à celle de son épaisseur. Retirez la roue (si nécessaire) et munissez-vous d'un outil pour mesurer l'épaisseur du disque. Un pied à coulisse ou une jauge de mesure sont parfaitement adaptés à cet exercice.

Il est essentiel de mesurer l’épaisseur sur trois hauteurs différentes pour un diagnostic efficace et précis à ce niveau. Ainsi, il faut calculer l’épaisseur proche de la bordure extérieure, celle au centre et enfin celle proche du bord intérieur.

De même, n'hésitez pas à mesurer l'épaisseur du disque à plusieurs endroits différents. Ceci permet d'évaluer si une partie du disque de frein n'est pas plus endommagée que les autres. Ce contrôle permet également de visualiser l'ensemble du disque et donc de détecter davantage de problèmes potentiels en une seule fois.

Lorsque l’on fait réviser son véhicule, il n’est pas rare d’entendre parler des fameux disques de frein. Il est, certes, moins fréquent de devoir les changer que les plaquettes. Cependant, si celles-ci sont trop abimées, ils peuvent (aussi) diminuer l’espérance de vie des disques. Pour comprendre comment et pourquoi, suivez le guide !

Freins à disques : comment ça marche ?

Fonctionnement

Le disque de frein est la partie principale du dispositif dit de « frein à disque ». Il s’agit d’un disque le plus souvent en fonte. Il est fixé sur le moyeu et tourne en même temps que la roue. Lorsque vous actionnez votre pédale de frein, des plaquettes, fixées sur un étrier et mises en mouvement par un ou des pistons, viennent "mordre" le disque.

Le frottement entre le disque de frein et les plaquettes (souvent couvertes d'une matière synthétique) transforme l'énergie cinétique - le mouvement du disque - en énergie calorique, c'est à dire en chaleur. Ce frottement ralentit le disque, et donc les roues du véhicule.

Sur la surface du disque, la température peut dépasser les 500°C en cas de freinage très appuyé. Cette chaleur est ensuite dissipée au contact de l'air ambiant.

Pourquoi les freins à disques sont-ils dominants ?

Un peu d'histoire

Le disque de frein est avant tout réputé pour sa sureté. Développé dans les années 1950 pour la Jaguar Type C par les ingénieurs de Dunlop et Girling, il permet à cette voiture de se distinguer en remportant les 24 heures du Mans grâce à son endurance supérieure aux tambours. Ce bond en avant en matière de sûreté ne se cantonne pas longtemps aux voitures de course et passe rapidement à la série. La première auto à adopter ce système sur la route est la Citroën DS, dès 1955. La Renault Dauphine est la première voiture de large diffusion à bénéficier de disques sur les quatre roues. Et le progrès étant impossible à arrêter, Mercedes-Benz commence à proposer des disques en céramique en 2003.

Le retour du tambour de frein ?

L’ancêtre du frein à disque, le frein à tambour, n’est désormais présent que sur l’essieu arrière de quelques véhicules à traction très légers.

Attention cependant : l'arrivée massive des voitures électriques pourrait annoncer un retour du tambour sur certains modèles. Le freinage mécanique est moins sollicité puisque le système de récupération de l'énergie à la décélération effectue le gros du travail. Ainsi, le groupe Volkswagen (par exemple) réinstalle des tambours - plus simples, moins coûteux et évitant la diffusion de particules de frein - sur certains véhicules.

Avantages des disques

Le système à disque s'est rapidement imposé sur le marché car il propose au conducteur ou à la conductrice des distances d'arrêt plus courtes, au bénéfice de la sécurité.

Bien qu’une pression plus importante soit nécessaire pour engager le freinage, l’effet des plaquettes sur le disque de frein le rend plus progressif ce qui, à nouveau, permet au conducteur de mieux doser son action et d’adopter une conduite plus sûre.

Enfin, comme l’air circule plus facilement dans un dispositif ouvert, la température monte moins dans un frein à disque que dans un frein à tambour. Cette meilleure efficacité de l’échange thermique évite les surchauffes très dommageables, notamment en usage intensif (circuit, montagne, etc.)

Quand remplacer un disque de frein ?

En temps normal, il est conseillé de remplacer vos disques de frein tous les 80 000 kilomètres environ. Sachez également que si les disques doivent être changés, les plaquettes devront forcément l’être aussi.

En dehors de ce remplacement périodique, restez tout de même vigilant(e) et, lorsque vous conduisez, prenez l’habitude d’être à l’écoute du moindre bruit suspect. De même pour d’éventuelles vibrations. Ce sont des signes avant-coureurs à ne jamais prendre à la légère, car un dispositif de freinage endommagé est éminemment dangereux.

Prêtez aussi attention à la pédale de frein : la sentez-vous plus dure que d’habitude ? Plus molle ou élastique ? Offre-t-elle peu de résistance pour s’enfoncer au plancher ? Les freins donnent-ils des à-coups ? Si vous rencontrez l’un de ces symptômes, une visite chez le garagiste s’impose.

Comment choisir un disque de frein ?

Pour vous assurer que vous optez pour des disques de frein de qualité, choisissez une marque renommée. Lorsqu’il est question de votre sécurité, il ne s’agit pas de mettre celle-ci en jeu pour économiser quelques euros.

Pour un usage routier classique, des disques en fonte suffisent amplement. Les pièces en composite de céramique et/ou carbone offrent généralement d’excellentes performances, même si elles sont couteuses et demandent des freinages plus appuyés pour atteindre leur température optimale.

Enfin, sachez que les garanties ne sont pas les mêmes selon les fabricants. N’hésitez donc pas à comparer les offres afin de trouver le meilleur compromis garantie / prix.

Dans le réseau AD, nos experts peuvent vous orienter sur les meilleurs choix en fonction de vos usages et de votre voiture.